Informacje z całego arkusza kalkulacyjnego programu Microsoft Excel lub z określonego zakresu komórek można łączyć z danymi pobieranymi z rysunków. Można na przykład połączyć długości belek odczytane z rysunku z informacjami dotyczącymi kosztów zapisanymi w zewnętrznym arkusz kalkulacyjnym.
Proces wprowadzania danych pochodzących z istniejącego pliku Microsoft Excel do tabeli zawierającej dane pobierane z rysunku obejmuje następujące etapy:
Kreator Pobieranie danych pozwala na wybranie odpowiedniego zestawu elementów lub bloków, odczytanie przypisanych do nich właściwości i atrybutów, oraz wykorzystanie odczytanych informacji do tworzenia zestawień materiałów, tabel zbiorczych, oraz harmonogramów.
Jedna ze stron kreatora o nazwie Widoczność danych posiada przycisk zapewniający dostęp do okna dialogowego Przyłącz dane zewnętrzne, pozwalającego na skonfigurowanie linku pomiędzy danymi pobieranymi z rysunku a informacjami zawartymi w zewnętrznym arkuszu kalkulacyjnym. W celu połączenia tych dwóch zestawów danych konieczne jest określenie kolumny dopasowania danych w zewnętrznym arkuszu, odpowiadającej właściwej kolumnie w tabeli pobieranej z rysunku.
Kolumna dopasowania danych tworzy relację pomiędzy danymi pobieranymi z rysunku a danymi znajdującymi się w arkuszu kalkulacyjnym programu Excel. Kolumna dopasowania jest określona prawidłowo, jeśli istnieje zgodność przynajmniej dla jednej komórki w kolumnie danych rysunku oraz w kolumnie danych zewnętrznych.
Jeśli proces sprawdzania poprawności dopasowania danych nie zostanie zakończony powodzeniem, zostaje wyświetlony komunikat informujący o przyczynie występującego problemu.
W celu połączenia danych w tabeli zbiorczej z zewnętrznym arkuszem kalkulacyjnym należy: